תמונות 40 ו־.41 המלחינים ריכרד שטראוס (מימין) וג'וזפה ורדי (למטה) למדו איך להשתמש בדרך הטובה ביותר בכישרונותיהם המוזיקליים ככל שהשתנו עם הגיל. התוצאות היו כמה מיצירותיהם הגדולות ביותר: "ארבעה שירים אחרונים" של שטראוס, שחוברה בגיל ,84 והאופרות של ורדי "אותלו", שחוברה בגיל ,74 ו"פלסטף", שחוברה בגיל שמונים (עמ' .(233