תפקידים וצלופחים חשמליים

הדת היא תופעה כמעט אוניברסלית בקרב בני האדם , אבל שום תופעה דומה ולו הדמיון הקלוש ביותר לא תוארה אצל בעלי החיים . ואף על פי כן אנחנו יכולים לתהות — יתרה מזה , חובה עלינו לתהות — על שורשי הדת כשם שאנו תוהים על שורשי התכונות האחרות המייחדות את האדם , כגון אמנות ושפה מדוברת . לפני שישה מיליון שנה היו אבותינו קופי אדם ובוודאי לא היתה להם דת ; כשהופיעו המסמכים הכתובים הראשונים לפני כ 5 , 000 שנה , כבר היתה דת . מה קרה ב 5 , 995 , 000 השנים שבין שני המועדים האלה ? מה היו מבשרי הדת אצל בעלי החיים ואצל אבותינו בני האדם , ומתי ולמה היא הופיעה ? שיטה המכונה הגישה הפונקציונלית היא המסגרת הנפוצה ביותר שאימצו להם חוקרי הדת מאז החלו לחקור אותה חקירה מדעית לפני כמעט 150 שנה . הם שואלים : אילו פונקציות הדת ממלאת ? הם מציינים שהדת מטילה לפעמים עלויות כבדות על יחידים ועל קבוצות , כגון דרישה מאנשים רבים לחיות חיי נזירות ולוותר על הולדת ילדים , להשקיע מאמצים ועלויות בבניית פירמידות אדירות , להרוג את חיות המשק היקרות של האדם ולפעמים אפילו את בניו ולבלות זמן רב בחזרה על אותן מילים שוב ושוב . לדת יש בהכרח ...  אל הספר