אחת הסיבות העיקריות לכך שחברות מטפלות או לא מטפלות בזקנים תלויה אפוא במידת התועלת שאפשר להפיק מהם . סיבה אחרת תלויה בערכי החברה : אם מכבדים את הזקנים או בזים להם . ברור ששתי הסיבות האלה קשורות זו לזו : ככל שגדלה התועלת של הזקנים , כן גדל הסיכוי שיכבדו אותם . אבל כמו בתחומים רבים כל כך בתרבות האדם , הזיווג בין תועלת לערכים הוא זיווג רופף : יש חברות שמדגישות את הכבוד לזקן יותר מחברות אחרות שדומות להן מבחינה כלכלית . לפחות כבוד כלשהו לזקנים מצוי בחברות אדם רבות . בארצות הברית המודרנית צורה מתונה של כבוד קיימת לצד גישות מסוימות של פיחות ערך : פעמים רבות נאמר לילדים אמריקנים לכבד את קרוביהם הזקנים , לא להתחצף ולפנות את המושב באוטובוס אם הם רואים אדם זקן עומד . הכבוד לזקנים חזק יותר בקרב בני ! קונג , במידת מה מפני שמספר הזקנים ה ! קונגים קטן ממספר הזקנים האמריקנים : רק כעשרים אחוז מהיילודים ה ! קונגים מגיעים לגיל שישים , והם ראויים להערצה על ששרדו אריות , תאונות , מחלות , פשיטות וסכנות אחרות המאפיינות את סגנון החיים של בני ! קונג . צורה עזה ביותר של כבוד היא דוקטרינת כיבוד ההורים שקשורה לקונ...
אל הספר