בימינו הלידה בחברות המערב מתרחשת בדרך כלל בבית חולים בעזרת בעלי מקצוע מיומנים : רופאים , מיילדות ואחיות . תמותת התינוקות והאמהות הקשורה ללידה נמוכה . לפני הופעתה של הרפואה המודרנית או במקומות שאליהם לא הגיעה היה מות התינוק או האם בלידה הרבה יותר נפוץ משהוא היום . נסיבות הלידה מגוונות מאוד בחברות המסורתיות . במקרה הפשוט ביותר , היוצא דופן מאוד , אידאל תרבותי הוא שהאם יולדת לבדה בלי עזרה . למשל , ה ! קונג החיים במדבריות דרום אפריקה מצפים מאישה שכורעת ללדת להתרחק כמה מאות מטרים מהמחנה וללדת את הילד לבדה . בפועל , ובייחוד כשמדובר ביולדת חדשה , נשים אחרות מלוות אותה ומעניקות לה עזרה , אבל בלידות הבאות רבים סיכוייה של האם להגשים את האידאל וללדת לבדה . ואולם גם אם האם נוהגת כך , היא נשארת קרובה למחנה , ונשים אחרות יכולות לשמוע את הבכי הראשון של התינוק ולהצטרף אליה ולעזור לה בחיתוך חבל הטבור , בניקוי התינוק ובהבאתו אל המחנה . גם אצל האינדיאנים בני פירהה מברזיל ( תמונה 11 ) נשים יולדות לא אחת בלי עזרה . הדבקות של בני פירהה באידאל הזה מודגמת בחוויה של הבלשן סטיב שלדון , כפי שסיפר אותה דניאל אוור...
אל הספר