החברות המסורתיות בימים עברו ואלה ששרדו בזמנים המודרניים התנהגו כמו אומות קטנות . הן החזיקו בטריטוריות או באזורי ליבה משלהן , התארחו וקיבלו אורחים מבני אומות אחדות , אך לא מבני אומות אחרות , ובמקרים מסוימים סימנו גבולות בקפידה והגנו עליהם ופטרלו לאורכם כמו אומות מודרניות . הידע של בני החברות המסורתיות על העולם החיצון היה מוגבל הרבה יותר מהידע של אזרחי המדינות המודרניות שמשתמשים יותר ויותר בטלוויזיה , בטלפונים ניידים ובאינטרנט כדי להיוודע על מקומות אחרים בעולם גם אם אין הם יוצאים לעולם מארצם . הם חילקו אנשים לידידים , לאויבים ולזרים בחדות רבה יותר אפילו מצפון קוראה היום . הם התחתנו עם אנשים מאומות אחרות לפעמים . החברות המסורתיות סחרו זו עם זו כפי שעושות אומות מודרניות , ומניעים פוליטיים וחברתיים מילאו ביחסי הסחר שלהם תפקיד חשוב עוד יותר משהם ממלאים אצלנו . בשלושת הפרקים הבאים נגלה איך האומות המסורתיות הזעירות האלה מקיימות שלום ואיך הן עושות מלחמה .
אל הספר