ה מסה אמורה לבסס את האמפיריציזם של לוק בשני שלבים עיקריים . ראשית , לוק מבקש להפריך את הרציונליזם , ושנית , הוא מבקש לבנות את ה אמפיריציזם מן המסד ועד הטפחות . בספר I של ה מסה מפעיל לוק את כישוריו הביקורתיים כדי לנגח את תיאוריית האידאות המולדות ( או הטבועות מלידה , ( אחד מעמודי התווך של הרציונליזם . אפשר להבין שלוק סבור , שהגנה טובה על האמפיריציזם כרוכה בהתקפה על התיאוריה הרציונליסטית של היריבים , והוא מביא נימוקים , ניסיוניים בעיקרם , מדוע יש לפסול את תיאוריית האידאות המולדות . הוגים אחדים בזמנו של לוק היו סבורים שיש עקרונות מולדים , שהם חשובים במיוחד לביסוס הדת והמוסר , ולוק תוקף לא רק אידאות מולדות אלא גם עקרונות מולדים מוסריים ואחרים . לדידו , הפרכת תיאוריית האידאות המולדות והעקרונות המולדים מוכיחה שעם היוולדו , שכלו של האדם הוא "לוח חלק" ( בלטינית : . ( tabula rasa בספר II של ה מסה מפתח לוק באופן חיובי את האמפיריציזם שלו ומראה כיצד מתמלא הלוח החלק , קרי השכל , בחומרי הידיעה השונים – אידאות , כפי שהוא מכנה אותם . המקור של כל האידאות הוא ניסיוני . באמצעות הניסיון החיצוני מתקבלות חוו...
אל הספר