סרטים רבים בקולנוע האמריקני מתארים תהליך התבגרות שבמהלכו הגיבור לומד מה המשמעות של " להיות גבר" ועובר חניכה אדיפאלית אל תוך גבריות זו . ספרות זולה ממשיך , מצד אחד , מסורת זו – הוא מרבה לעסוק בסוגיות של גבריות ושואל מה המשמעות של " להיות גבר ; " מצד אחר , אין הוא מציג סיפור התבגרות אדיפאלי רגיל ומהיבטים רבים נראה שהדמויות שבו נותרות ילדים קטנים שלא התבגרו . נבחן כל צד בפירוט רב יותר . הסרט אכן מרבה לעסוק במשמעות של " להיות גבר . " הגיבורים והעלילות השונות עוסקים בבעיות הקשורות בתכונות הנדרשות מגבר ודנים בסוגיות כמו נאמנות , כבוד , בגידה , שמירה על סודות , סיוע לחברים , דאגה לנקות אחריך , הליכה זקופה , הכרה במגבלות שלך ומעל הכול האיסור להיתפס עם המכנסיים למטה . כל אלה נושאים שאפשר לאגד אותם תחת הכותרת : מה צריך לעשות כדי " להיות גבר . " למה גברים מחויבים ? היכן יש להם חופש ? איך הם צריכים להתנהג ? באיזה אופן על גבר להתייחס לדמויות סמכות , לאבות , ולאלוהים ? שאלה הקולנוע האמריקני הקלאסי מלמד אותנו ללא הרף מה זה " להיות גבר . " להלן כמה מאפיינים של "גבר" בקולנוע זה : גבר יודע להיות נאמן . ...
אל הספר