כותרתו של סעיף זה מרמזת על כך שהצליל הלשוני אינו יחידה אטומית . בפרק זה נעמוד על כך שתופעות רבות הקשורות להתנהגותם של צלילים לשוניים בשפה אינן חלות על הצליל בשלמותו , אלא על מאפיין מסוים שלו , תכונית ( , ( feature וכי כל צליל מורכב מכמה תכוניות . כלומר , התכונית , ולא הצליל , היא היחידה הלשונית הקטנה ביותר . השימוש בתכוניות בפונולוגיה נועד להגדיר את כל הצלילים הקיימים בשפות טבעיות , להבחין בין צלילים הקיימים במערכת לשונית ספציפית , ולהסביר תופעות הקשורות לצלילים בשפה .
אל הספר