מאז הופעתה לראשונה , בראשית האלף הרביעי לפני הספירה , הייתה העיר מרכז החיים של סביבתה ושל התרבות שאליה השתייכה . היא שימשה כמרכז לסביבתה הכפרית . הקמתה ותפעולה של העיר התאפשרו כשהחברה נטשה את חיי הנווד וּ ת , הציד והלקט , ובחרה בהתיישבות קבועה . תהליך זה התאפשר תחילה בעמקי הנהרות במזרח התיכון ובצפון אפריקה , ובמרחבים שונים בדרום מזרח אסיה . ) Miksic 2005 ) הערים הראשונות היו לא רק מיקבץ של מבנים , אלא גם ביטוי פיסי של המבנה החברתי , העוצמה הפוליטית , הפעילות הכלכלית החקלאית והאמונה הדתית , שהיו שונים במקומות שונים על פני כדור הארץ . רוב מאפייניה אלה של העיר , בדרך זו או אחרת , קיימים עד היום . מאפיינים אלו היו כמעט בלעדיים עד ראשית המאה ה , 19 תקופה בה היו ברחבי העולם המפותח בין 700 ל 800 מרכזים עירוניים , רובם איכלסו אלפים בודדים של בני אדם , ורק כמה עשרות מנו כ 100 , 000 נפש ויותר . רק ערים בודדות , שקמו ונפלו לאורך ההיסטוריה והתקיימו בהן תנאים מיוחדים , היו בנות כמה מאות אלפי תושבים . הדוגמאות הבולטות הן רומא בשיא התקופה האימפריאלית , וטנוצ'טיטלאן , בירת האצטקים , שנוסדה במאה ה ...
אל הספר