בהקדמה לספרו A Theory of Semiotics מגדיר אקו את הסימן מזווית מפתיעה – משהו שאפשר לעשות בו שימוש על מנת לשקר . בעיני אקו זה המאפיין העיקרי של הסימן : ' סימן הוא כל מה שאפשר להחשיב למחליף מובהק של משהו אחר . המשהו האחר הזה לא חייב להיות קיים או להיות נוכח ממש במקום כלשהו וברגע שהסימן מייצג אותו . לפיכך הסמיוטיקה היא בעיקרון הדיסציפלינה החוקרת כל דבר שאפשר להשתמש בו על מנת לשקר' ( אקו , תאוריה , . ( 7 אקו מוסיף ואומר שאפילו אינדקס אפשר לסלף כדי לסמן אירוע שאי אפשר להבחין בו , והוא קובע שאפשר להשתמש בסימנים על מנת לשקר , משום שהם מכוונים חזרה לאובייקטים או למצבים בעולם בעקיפין בלבד ( אקו , קורא , . ( 179 כבר ראינו כיצד חזותם של דברים יכולה להיחשב לסימן כוזב של תכונות פנימיות . ב'תמול שלשום' לא חסרות דוגמאות לסימנים שמשקרים , והמובהקת שבהן היא השלט שחמדת תולה על דלת דירתו כדי שאורחיו לא יבטילו אותו ממלאכתו : ' אינני' . ( 395 ) וזה בדיוק מה שיצחק עושה ברגע המכריע , כשהוא פוגש את הכלב המשוטט : הוא מייצר סימן שמשקר . שרשרת האירועים הטרגית והגרוטסקית המתחילה באותו הרגע , נובעת מעצם הדבר שיצחק מ...
אל הספר