הבנת הקשר שבין פרטים במציאות ובין הייצוג שלהם במפה

ההבנה , כיצד סמלים במפות מייצגים אובייקטים במציאות , מתפתחת בהדרגה . כפי שהוסבר בפרק המוקדש לתצלומים , בין גיל שנתיים לגיל שלוש שנים חלה עלייה דרמטית ביכולת של ילדים להבין את הקשר שבין מודל תלת-ממדי או תצלום לבין חדר המיוצג על ידם . העובדה - שכבר בגיל שנתיים ילדים יכולים להניח צעצוע בחדר בהתאם להנחיות שניתנות להם על גבי תצלום DeLoach ) , &( Burns , 1994 ולהראות על גבי תצלום היכן הניחו את הצעצוע בחדר - ( Peralta & Salsa , 2009 ) רלוונטית לשימוש במפות . ילדים ומבוגרים חסרי ניסיון מצפים להתאמה בין התכונות של המיוצג לאלה של המייצג , ומתקשים להבחין בין הרכיבים המהותיים למקריים בסמל . נטייה זו אינה ייחודית להבנת מפות , כמובן , אלא חלה על תחומים רחבים של ייצוגים סמליים . ( Davies & Uttal , 2007 ) מאיירס וליבן ( Myers & Liben , 2008 ) מצאו שבגיל חמש שנים קשה לילדים להבין ייצוג שבמכוון איננו איקוני . הן הציגו לילדים מפות עם נקודות אדומות וירוקות , והסבירו להם שהנקודות הירוקות מסמלות מכוניות לכיבוי אש , ואילו הנקודות האדומות נוספו למפה לשם קישוט . הילדים הצליחו לזכור את המידע ולחזור עליו , אולם ...  אל הספר