עדות בלתי ידועה על חיי היהודים באירופה במאה הי“ח מעטו של המרקיז ז'ן־בפטיסט דה בויה דרז'נס

בן ציון שוורצבך יש להתפלא על העובדה , שאף על פי שהוגי הדעות הצרפתים של תקופת הנאורות הרבו לכתוב על חיי היהודים , על אופיים ועל זכויותיהם בקרב האוכלוסייה , רק תיאורים מעטים ידועים מתוך ספרות זו היום . גם מחוגים אחרים ברחבי אירופה — מחוץ לספרות הצרפתית של תקופה זו — נותר רק מעט מזער . גתה ביקר מספר פעמים בגטו היהודי של פרנקפורט , ותיאר אותו באופן ידידותי למדי . קזנובה מדווח על מגעים בודדים שהיו לו עם יהודים באיטליה , וכן על ביקור שערך אצל משפחה יהודית באנקונה , ולפי דבריו היא אירחה אותו בחביבות . הוא מספר גם כי ( כדרכו ) הוא הסית בהזדמנות זאת את בת המשפחה לצאת מהגטו ולחיות מחוץ לו חיים חופשיים יותר . סיפורו של קזנובה נראה רומנטי מכדי שנוכל לקבלו כסיפור אמין , ואולם ניתן להתרשם מעצם העובדה שקזנובה מציג את עצמו כמי שמוכן לקשור קשרים חברתיים עם יהודים , ואף מציג בפני קוראיו תיאור חם של חיי משפחה יהודיים , ואינו חושש שהקוראים יגיבו על כך באופן שלילי . מגעים מסוג זה כמעט אינם מוכרים לנו , פרט לאלו שנערכו בין משה מנדלסון וגוטהולד אפרים לסינג ובני חוגו , ואלו הרי היו מגעים אינטלקטואליים יותר מ...  אל הספר