את הכינוי " סמל" פרויד מייחד לסימבוליקה משותפת , הנפוצה בחלומות אך רווחת אפילו יותר , לדבריו , בחשיבה הלא-מודעת , בפולקלור , במיתוסים , באגדות , בניבי לשון , פתגמים ובדיחות עממיות נפוצות . פרויד אף נוטה לסברה שסמלים אלה משוקעים בחשיבה האנושית האוניברסלית , בלי קשר ללשון או תרבות מסוימות ( תזה זו פותחה על ידי קרל יונג לכדי תיאוריה על " לא-מודע קולקטיבי" המונח בבסיס הלא-מודע האישי של בני אדם . ( פרויד מזהיר מפני שימוש שרירותי בסמלים אלה ( אשר כאמור הם בעלי אופי של רמזים או מטפורות . ( הוא דבק בפירוש לפי ההקשר האישי , שמופק מאסוציאציות חופשיות , היינו חופשיות מביקורת עצמית . ולאחר שחלום השתמש בסמל נפוץ , יש מקום לשאלה על ההקשר שבו נבחר סמל ספציפי על ידי חולם מסוים בחלום מסוים . עם זאת , לדבריו , ישנם כמה סמלים קבועים שמשמעותם לעתים קרובות זהה אף שהם מופיעים בהרבה חלומות של הרבה אנשים בני עמים מעמים שונים וזמנים נבדלים . ראוי לציין שרוב החלומות שפרויד עוסק בהם , וגם אלה שמדווחים על ידי חוקרים אחרים , הם ברוב המקרים חלומות של בני מעמד , תקופה וסביבה תרבותית מסוימים . ואכן , חלק מן ה"סמלים" ...
אל הספר