באיגרתו לחכמי לוניל , סוקר הרמב , "ם בעין ביקורתית למדי , את מצבן של קהילות המזרח בסוף המאה השתים עשרה : בכל המקומות האלה אבדה התורה מבנים , ורוב המדינות הגדולות מתות , ומעוטן גוססות , וכמו שלשה ארבעה מקומות חולין . בארץ ישראל ובכל סוריא מדינה אחת , והינו ארם צובה , היא אחלב , ויש בה מקצת חכמים עוסקין בתורה , אבל אינם ממיתין עצמן באהל . ידיעותינו על קהילת ארם צובה ( אר , ץ " חלב , אליפו ) במאות השנים שלפני שנכתבו שורות אלו ואחריהן , תואמות במידה גדולה הערכה מעורבת זאת של הנשר הגדול . מחד גיסא , הקהילה וחכמיה היו חשובים דיים עד כדי לזכות באיזכור בתיאוריהם של הנוסעים המפורסמים שעברו בחבל ארץ זה ואף עמדו בקשרים עם מרכזי תורה 1 איגרות הרמב , "ם איגרת לו ( מהד' שילת , ב , עמ' תקנט . ( דומה שאיגרת זאת משקפת את המצב בחלב קרוב למינויו של תלמידו של הרמב , "ם ר' יוסף בן יהודה אבן שמעון , לראשות בית המדרש הגדול בעשור האחרון של המאה הי ) "ב ראה להלן הערות . ( ו–48 38 משירי ר' יהודה אלחריזי משתמע שאף חלב סבלה מחולשות דומות עד שבא אותו ר' יוסף [ בן יהודה ] מערבי ש" , חכמתו כקוהלת ושכלו כגחלת ולשונו ...
אל הספר