בקביעת זמן המגילה אין לנו אלא ללכת אחר הלשון ( ראה סע' טו , ( ולפיכך יש לאחר את מועד גיבושה הסופי של המגילה לתקופה ההליניסטית ( מאה ג' לפסה . ( "נ אך רבים מן השירים שבספר נוצרו זמן רב ואפילו מאות בשנים קודם חתימתו , ודומה שראשית התהליך הוא ביצירה שבעל פה ( ראה סע' יט . ( דווקא העובדה שעניין לנו עם שירה חילונית עממית ולא עם ספרות שנתקדשה מיד עם העלאתה על הכתב מסבירה את הלשון המאוחרת - מי שעשה בשיר שימוש , בין בעל פה ובין בכתב , לא היסס לשנותו ולהתאימו ללשון תקופתו . ספרים רבים במקרא , קדומים כמאוחרים ( בראשית , שופטים , שמואל , מלכים , ישעיה , ירמיה , הושע , תהלים , משלי ואסתר , ( מעידים על הכרת שירי אהבה בין כאלה ששוקעו בשיר השירים ובין דומים להם ( וראה סע' יג . ( שירים בספרנו מסתמכים על קטעים בבראשית , שמות ומשלי ( וראה סע' יב ) ועל מסורות אודות שלמה , עושרו וריבוי נשיו כהופעתן בספר מלכים ( ראה סע' ט . ( לקביעת זמנו של הספר אין למצוא סיוע במקבילות החוץ ישראליות : אמנם לשירי האהבה השומריים והמצריים וגם לשירה היוונית קווי דמיון מרשימים לשירת האהבה המקראית , אבל אלה קניין משותף לתרבויות ...
אל הספר