פרק ג פיקוח על המחירים

העובדות עקשניות . תהיינה אשר תהיינה שאיפותינו , נטיותינו או מצוות רגשותינו , אין בכוחן לשנות את העובדות ואת העדויות . 'ג–ון אדמס בדיוק כשם שאין כמו בצורת כדי להביא אותנו להעריך את המים , כך אין כמו העדרם של שינויי מחירים בשוק הנתון בפיקוח כדי לפקוח את עינינו לתפקידן של תנודות המחירים בשוק חופשי . מה קורה כאשר אין מניחים למחירים להשתנות באופן חופשי על פי חוקי ההיצע והביקוש , אלא מקבעים אותם באמצעות צורות שונות של חוקי פיקוח על מחירים ? פיקוח על המחירים התקיים בזמן זה או אחר בארצות שונות ברחבי העולם . כך היה במשך מאות שנים — למעשה , אלפי שנים — כשהפיקוח הושת על כל דבר , החל במזון ובדיור וכלה בשירותים רפואיים . בדרך כלל מוטל פיקוח על המחירים כדי למנוע מהמחירים לעלות לרמה שהייתה נוצרת כתגובה להיצע ולביקוש . הצידוקים הפוליטיים לחוקים כאלה השתנו ממקום למקום ומזמן לזמן , אבל כמעט שלא חסר צידוק כשיש צורך פוליטי לבלום את מחיריו של פלוני למען אלמוני , שתמיכתו הפוליטית נראית חשובה יותר . עם זאת , נוסף על החוקים הקובעים “ תקרה" להעלאת המחירים , יש גם חוקים הקובעים “ רצפה" ומגבילים את הורדת המחירים...  אל הספר