אחרי שהתבסס שלטון מדיני ברוב ארצות האדם וחברות נבדלות קמו זו בצד זו , מתהווה בין המדינות השכנות מערך חדש של חובות , ההולם את טבע הקשרים שהן מנהלות ביניהן . הוגים פוליטיים יאמרו לנו כי גוף פוליטי צריך להיחשב לאישיות אחת בבואו בכל סוג של מגע ומשא ; ואכן , יש צדק בקביעה הזאת עד כמה שאומות שונות , כמוהן כאנשים פרטיים , זקוקות לעזרה הדדית , בה בשעה שהאנוכיות שלהן ושאפתנותן הן מקור לא נדלה למלחמות ולמתיחויות . אבל אם בזה האומות דומות ליחידים , הרי מבחינות אחרות הן שונות מהם מאוד , ואין פלא שהן מסדירות את היחסים ביניהן לפי עיקרים אחרים ומולידות קבוצת כללים חדשה , שאנו מכנים " משפט העמים . " בקטגוריה הזאת אנחנו יכולים למנות את החסינות האישית לשגרירים , את כללי הכרזת המלחמה , את ההימנעות משימוש בנשק מורעל וכיוצא באלה חובות , שניכר בהן שהן מיועדות לאותו מגע ומשא המתנהל בין חברה לחברה . אך גם כשהכללים האלה מצטרפים לחוקי הטבע , הם אינם מבטלים אותם ביטול גמור ; ואפשר לומר בלב שקט ששלושת כללי הצדק היסודיים – יציבות ההחזקה , העברתה בהסכמה וקיום הבטחות – הם חובה לנסיכים בה במידה שהם חובה לנתינים . בשנ...
אל הספר