ספר משלי הוא ספר של ניגודים , לא רק מבחינה פורמלית בגלל משלים רבים המצטיינים בתקבולת ניגודית , אלא גם מבחינת התוכן , בגלל דמויות מנוגדות ומידותיהן השכליות , המוסריות ( במשמעות המודרנית , ( הערכיות וההתנהגותיות המנוגדות . יש דמויות בעלות מידות 'שכליות ' ( ראו להלן ) חיוביות ורצויות והן החכם , הנבון , היודע , המשכיל והערום ; ולעומתם טיפוסים שליליים ולא רצויים , לרבות הפתי , חסר הלב , הבער , הכסיל , האויל , הלץ ( ראו להלן , ( והנבל . לצדם באים גם טיפוסים חיוביים ושליליים מבחינה ערכית ומוסרית כגון צדיק ורשע . לזוגות ניגודים אלה יש להוסיף גם את העצל והחרוץ שהם , ככל הנראה , תתי סוגים של כסילים וחכמים ואת העשיר והרש הבאים גם מקרב החכמים והכסילים וגם מקרב הרשעים והצדיקים .
אל הספר