כולל 375 משלים בודדים בעלי פסוק אחד בלבד . וגם אם במקרים רבים מצטרפים פסוקים זה לזה ויוצרים לקטים ארוכים יותר ( ראו במבוא לקובץ , עמ ' , 283-279 ולזיהוי הלקטים בפירוש עצמו , ( למעשה כל פסוק יכול להיחשב כיצירה לעצמה ( יוצאים מכלל זה נדונו בפירוש על אתרן . המשלים הבודדים מתחלקים לכמה קטגוריות . יש עצות ויש הוראות עשה ולא תעשה , ויחד איתן , ומעורבים בתוכן , פסוקי תיאור והשוואה המספרים על אנשים שונים , מצבי חיים מסוימים וכן הלאה . יש פסוקים בעלי מבנה קבוע כגון משפטי השוואה של טוב א ' מב י . כמעט כל פסוק כתוב בתקבולת צלעות , בין שזו תקבולת ניגודית , תקבולת נרדפת , תקבולת שלילית ( חיוב ושלילה , ( או תקבולת משלימה . בפסוקים רבים יש צמדי מלים מסורתיים וקבועים , סימן מובהק למסורת ספרותית מפותחת . הווי אומר , קובץ זה הוא כולו שירה והמשלים הבודדים רובם ככולם יצירות פיוטיות . מחוץ לספר משלי מצאנו אמרות קצרות המכונות בפירוש "משל" ( שמ " א י , יב : "הגם שאול בנבאים ;" כד , יג : "מרשעים יצא רשע ;" יח ' יב , כב : "יארכו הימים ואבד כל חזון ; " טז , מד : ? " אמה בתה ;" יח , ב : "אבות אכלו בסר ושני הבנים...
אל הספר