מבוא

עידן "העלייה הגדולה " או "ההמונית " הוא הכינוי שהודבק לעתים לתקופה הנחשבת מכוננת בתולדותיה של מדינת ישראל . ראשיתה בעת ייסוד המדינה , והתעצמותה - עם שוך קרבות מלחמת העצמאות . מתחילתה נאלצו קברניטי המדינה הצעירה להכריע בין שאלות קיומיות כלכליות , ביטחוניות , דמוגרפיות , חברתיות ומדיניות אשר התמקדו ביוזמות ופעולות הקשורות לעלייה ולקליטה . במהלך 1949 הגיעו ארצה 240 , 000 עולים , כמחציתם מארצות אסיה ואפריקה . בדירוג הבעיות קשה להעמיד בעיה קיומית אחת מול רעותה , כי מה עדיף , אוכל או מחסה ? ביטחון פיזי או פרנסה ? בכל זאת , אם נתחיל במגורים נראה כיצד מסתעפת הבעיה לגזרות נוספות ; מקצת העולים נשלחו לכפרים שתושביהם הערביים נטשום במהלך הקרבות , כאשר פתרון זה חדל כבר לענות על הצרכים החל שלב האוהלים . נבנו מחנות אוהלים בתוך מחנות הצבא הבריטי שהתפנו ומחוצה להם ודי מהר המירו הברונים והברזנטים את המבנים הקשיחים שהפכו מאונס מפתרונות זמניים לפתרונות של קבע . מזג אוויר לוהט בקיץ וקר וגשום בחורף רק החריף את הבעיה , ויחד עם צפיפות והיעדר תנאי תברואה נאותים ארבה סכנה למצוקה נוספת - התפרצות מגפות ומחלות - אש...  אל הספר