א השתמשתי זוכר שכילד בכל בקווינס הכוח , שהצלחתי ניו יורק , מצאתי להפעיל קני בידי נמלים הקטנות מתחת כדי למדרכות להרים . את האבנים הסדוקות ולהציץ פנימה . נדהמתי לראות מאות נמלים חגות בתוהו ובוהו מאורגן לעילא , כולן עובדות באופן עצמאי , ועם זאת בצוותא . לא הבנתי כיצד נמלים , שבנפרד נראות טיפשות כל כך , מסוגלות לבצע את הפעולות ההנדסיות והלוגיסטיות הדרושות כדי לבנות את מושבותיהן ולכלכל אותן . באופן טבעי הנחתי שמלכת הדבורים , תהא אשר תהא , היא המוח שמאחורי כל העסק , אבל טעיתי . היא לא חכמה יותר מכל נמלה אחרת . היא לא מחלקת הוראות או מתכננת תוכניות . ההתנהגות התבונית נובעת מבחירות קולקטיביות שכל הנמלים מקבלות . הרעיון הזה זר לנו ולאמונה שלנו בהיררכיה , אבל המדע מוכיח את קיומה של תבונה מתהווה . בתנאים מתאימים , קהילה יכולה להיות הרבה יותר מסכום חלקיה . לעתים קרובות מצאתי את עצמי ניגש לרשימת ה P 2 המלאה של אוטומאטיק ובודק מה זוממים עמיתי , מסיבות דומות לכך שנהניתי לצפות בנמלים . כמו להקת דגים או ציפורים בתנועה , כלל המוחות כביכול התכווננו אל אות רדיו מסוים ששידר בשלווה מה לעשות . היה מעורר השר...
אל הספר