ג. מעשה מרכבה

תורת הסוד הקדומה בישראל , הנזכרת בספרות התלמודית בעיסוקם של יחידי סגולה , כללה שני חלקים : מעשה בראשית ומעשה מרכבה . סוד מעשה מרכבה היה החלק הנסתר יותר , כפי שיוצא מהוראת המשנה במסכת חגיגה : " 'אין דורשין בעריות בשלשה ולא במעשה בראשית בשנים ולא במרכבה ביחיד אלא אם כן היה חכם ומבין מדעתו . ' תוכן הסודות לא נמסר במקורות הספרותיים הראשיים אלא בתיאורים קצרים וברמיזות סתומות בלבד . אך קונטרסים שונים של מחברים אנונימיים , בני החוגים שטיפחו את תורת הסוד במשך תקופה ארוכה , נשמרו לדורות והגיעו לידינו . קונטרסים אלו , הידועים בשם ספרות ההיכלות , מכילים חומר ממאות שנים לפני חתימת התלמוד עד המאות הראשונות אחרי חתימתו , והם מגלים את סתרי מעשה מרכבה במידה רבה . " 16 מרק ב , משנה א . 17 טיבה של ספרות ההיכלות והעניינים הכלולים בה מבוררים בסרק מיוחד בספרו של ג . שלום : , Major Trends in Jewish Mysticism עמ' , 78—39 וכן בספרו : Jewish Gnosticism , Merkabah Mysticism . and Talmudic Tradition , New York 1960 עולם המרכבה מתואר בספרות ההיכלות , בעקבות מראות יחזקאל , כחצר המלכות של המלך העליון היושב על כיסא ...  אל הספר