עניינו כאן בניסיון להאיר את אחת המחלוקות ההלכתיות שבימי בית שני לאור ההלכה הקראית . כמו מחלוקות הלכתיות אחרות המקור העיקרי למחלוקת זו הוא ספרות ההלכה של חז"ל . מן המפורסמות שאין ספרות זו שייכת לסוגה ההיסטוריוגרפית . הואיל ונערכה זמן רב לאחר ימי בית שני , לא מעט הספק באשר לידיעות שהיא מספקת לנו על אודות אותה תקופה קדומה . דווקא מגילות קומראן מעידות שהמחלוקות הכיתתיות שהורו עליהן חז"ל נטועות בימי בית שני . לעתים יכולים אנו ללמוד על מחלוקת כיתתית ממידת החשיבות שהעניקו חז"ל להלכות מסוימות . בסוגיית מחצית השקל מציינים מקורות חז"ל מפורשות מחלוקת על אודותיה עם הצדוקים . מקורות צדוקיים אין בידינו כלל , אך על חשיבות המחלוקת מעידה מסכת שלמה שנקבעה בסדר זמנים במשנה , שנועד בעיקרו להלכות החגים במקרא . כמו שנראה להלן , מגילות קומראן מאשרות שסוגיית מחצית השקל אכן הייתה שנויה במחלוקת בין הכיתות בימי בית שני .
אל הספר