א. ר' אהרן הגדול (תקכ"ו-תקל"ב, 1772-1765)

לאחר פטירתו של הבעש"ט יסד תלמידו ויורשו ר' דוב בער 'המגיד הגדול' מרכז חדש לתנועה בעיירה הו 1 הלינית מזריץ . ' מלהלין , השוכנת צפונה לפמליה , ניתן לר' בער להרחיב השפעתו על ליטא ועל רוסיה הלבנה . אישיותו של המגיד הגדול , שאיפתו לבסס את החסידות על המסורת ההיסטו רית , וכנראה גם כשרונותיו הארגוניים , הכריחו את הרבנים , ובמיוחד את רבני ליטא , לנהוג כובד ראש בחסידות . אשר לליטא מצויה ברשותנו בעניין זה הארה אחת במקורות חסידיים , ושנייה , שונה הימנה , במקורות מתנגדיים , וכן יש בידינו עדותו של שלמה מימ 1 ן . באיגרתו של המטיף המתנגד e דוד ממאקוב אל ר' שלמה זלמן אב"ד דק"ק נאשלםק , שבאוסף הידוע של הכתבים המתנגדיים 'זמרת עם הארץ' p : ott קוראים , כי ראש הישיבה ואב בית הדין של פינסק , ר' רפאל הכהן , נסע אל המגיד הגדול למזריץ' כדי להכיר אותו ואת תורתו .- משחזר משם מסר דין וחשבון לגאון מווילנה . על שאלתו של הגאון , 'אם הוא ( ר' בער ) למדן , והשיבו ( ר' רפאל ) לא . וכששאלו ( הגאון את ר' רפאל ) על נסתר ( תורת הקבלה , ( השיב : איני יודע , כיון שאיני מבעלי חכמה זו , רק ממה שבנגלות ( גמרא ) נודע מה שהוא ( ...  אל הספר
מוסד ביאליק