הפשטה מדעית השורשים בשפות השמיות שורש הוא הפשטה מדעית שנקבעה על סמך העובדה שבפועל בשפות השמיות קבועים העיצורים , ואילו התנועות משתנות לפי הנטייה . תופעה דומה קיימת בריבוי " השבור" בדרום שמית , בברברית ובהאוסה . כן מדברים על שורש כאשר שמות עצם ושמות תואר שונים קרובי משמעות בנויים על אותם עיצורים , ועל פי רוב יש לצדם גם פועל מקביל t , em כתיב , כתבת , כתב . ( מכאן מסיקים רבים , שהשורש נושא משמעות , אך הנחה זו נכונה רק בכך , שהלשון נוהגת לגזור מלים זו מזו תוך העברת חלק מן המשמעות מבחינה סמנטית . באטימולוגיה עלולה ההנחה של "משמעות שורשים" להטעות , ומוטב לעסוק במלים , ולצמצם את השורש לדקדוק .
אל הספר