ג'ודית באטלר היא כיום אחת הכותבות המרכזיות והמשפיעות ביותר בתחום של לימודי מיניות ומגדר, תיאוריה קווירית ותיאוריה פוליטית; התפיסה הביצועית של המגדר שהציגה הפכה להיות כלי יעיל לניתוח של צורות הכוח המעצבות זהויות מגדריות. כמו כן הציגה באטלר ניתוח מרחיק לכת לטענה שהמיניות היא אתר של כוח חברתי, דווקא באמצעות הצבתה כממד ניטרלי וקדם-חברתי של קיום אנושי; בדיונה חשפה את ההדרה של המיניות ההומוסקסואלית כעיקרון שמקבע תפיסת עולם הרואה בהטרוסקסואליות מודל ניטרלי ויחיד של קיום אנושי ראוי.
המסה קוויר באופן ביקורתי (1993), אשר הפכה זה מכבר לטקסט מכונן של התיאוריה הקווירית, נדרשת לשאלת המעמד והמשמעות של זהות – אישית וקבוצתית – בעולם שבו לא ניתן לראות בזהות דבר יציב, נתון ואותנטי. באטלר מציגה כאן אלטרנטיבה למחשבה על זהות מגדרית או מינית במונחים של שחרור ואמת; מחשבתה מבוססת על אידיאל של זהות גמישה, מודעת לעצמה ויצירתית. קטגוריית ה"קוויר", אשר הפכה משם גנאי להומואים ולסביות לכינוי עצמי בעל משמעויות מעצימות, משמשת את באטלר לבחון דרכים אלטרנטיביות העומדות בפני הקהילה ההומו-לסבית להעניק משמעות אוטונומית וחיובית לקיום הומו-לסבי, כמו גם לחרוג מתווית של סטייה, חולי או עיקום.
אל הספר