הקדמה

עמוד:11

נהפכה לביקורתית יותר ונוספו מחקרים חשובים חדשים על המגפה באזורים שונים בעולם . מעל לכולם ראוי לציון הספר Death in Hamburg מאת ריצ׳רד אוונס ( Richard J . Evans ) העוסק במגפת הכולרה בהמבורג בשנת . 1892 ספר זה על עומקו , על עושר פרטיו ועל מסקנותיו החדות הוא בעל השפעה מכרעת על התפתחות חקר מגפות הכולרה ועל הבנת חשיבות חקר הגורמים , התגובות על המגפות וההתמודדות עמן ככלי מרכזי בניתוח היסטורי כולל של חברה או קהילה בתקופה מסוימת . הירידה בתחלואה הזיהומית במאה העשרים הביאה בשנות השישים והשבעים להתעניינות הולכת ופוחתת אצל רשויות הבריאות בעולם המערבי בתחום המחלות הזיהומיות מתוך אמונה כי המדע הצליח לגבור על מחלות אלה בזכות תברואה מתקדמת , היגיינה ברמה גבוהה , תכשירים אנטיביוטיים יעילים וחיסונים המוניים . תפיסה אפידמיולוגית זו השפיעה כנראה על ההיסטוריונים של הרפואה , והם מיעטו לעסוק בחקר המגפות . שובן של המחלות הזיהומיות בשנות השמונים של המאה העשרים אם בשל העמידויות שייצרו החיידקים נגד האנטיביוטיקה ואם בשל הופעתם של וירוסים או חיידקים חדשים ומסוכנים — החזירה את ההתעניינות בתחום הרפואה הזיהומית לקדמת תחום הרפואה והדיון הציבורי . מגפת האידס שהתפשטה ברחבי העולם בשלהי שנות השמונים הביאה לקריסתה הסופית של תאורית ההתגברות המדעית על המחלות הזיהומיות , והאיצה את מגמת ההתעניינות במחלות אלה הן אצל העוסקים בתחומי הבריאות והן אצל החוקרים את ההיסטוריה של המגפות . החשש מהתפרצות של מגפת שפעת עולמית קטלנית הביאה להתעניינות מחודשת במגפות בכלל ובמגפת השפעת של שנת 1918 בפרט . תקופת המגפה מעניינת בייחוד בשל עוצמת הרגשות העזה שאין דומה לה המאפיינת את הציבור הנפגע או החושש להיפגע . הפחד הנהפך לחרדה , שיתוף הפעולה הנהפך להצלת חיים אף במחיר של סיכון אישי , הניכור הנהפך להטחת האשמות ולניסיונות גירוש , העזיבה הנהפכת לנטישה המונית , ההגבלות האישיות הנהפכות להסגרים כפויים ובעיקר המחלה שנהפכת למוות המוני . בשלבי דעיכת המגפה מעניין לראות כיצד הגלגל מתהפך והאופטימיות נהפכת לנחשול של תקווה לשינוי סדרי בראשית . מחקרים על ההיסטוריה של הרפואה בארץ הם מועטים עד מאוד לעומת ההשפעה המכרעת של הרפואה — ולהבדיל התחלואה — על תושבי הארץ ועל ההתפתחות המרתקת שתחום זה עבר מאז שלהי התקופה העות׳מאנית ועד הקמת המדינה . ואף שלתחום המחלות הזיהומיות הייתה השפעה על תוחלת

לעמוד קודם  |  לעמוד הבא