|
|
עמוד:8
ב 3 ו בנובמבר בבוקר המשיכה הדיביזיה ה 52 צפונה לעבר קטרה ובאיגוף מערבי הצליחה לכבוש את הכפר . חרף אבדותיו בקרב זה ובקודמו (! Brown / Hill החליט מייג ' ור - גנרל היל , מפקד הדיביזיה , לפנות צפונה , ליעד הבא ? מע ' ר . אש תורכית חזקה ניתכה על חייליו שניסו לחצות את ואדי ג ' מוס ( נחל שורק ) , וריתקה אותם במשך שעות , כשהם מתבוססים בבוץ בתחתית הואדי . בראותו זאת פנה היל למייג ' ור - גנרל בארו , מפקד דיביזיית היומנרי הרכובה שהתקדמה לצדו , בבקשה לסיוע . ללא היסוס פקד בארו על הבריגדה ה 8 לעלות על מע ' ר ממערב . בחרבות שלופות בחיפוי סקוודרון הברקס מתוך הואדי , עלו סקוודרון הדורקט משמאל וסקוואדרון הבאקס מימין על המדרון התלול , וכבשו בסערה את הרכס . ניצול ההצלחה נמשך עד עקיר ( עקרון ) עם כוח קטן של הבריגדה ה , 6 שרדף אחרי התורכים . אך הכוח נקלע שם לתוך מהומה של המוני תורכים נסוגים , שהגנרל התורכי ריפעת ביי , מפקד הקורפוס ה , 22 רכוב על סוס לבן , מנסה להשליט בם סדר . לא היה כל סיכוי לגבור עליהם , ובלית ברירה עצר הכוח הבריטי הקטן וחזר ליחידת האם שלו . כיבוש קטרה וגבעת מע ' ר השולטות על השפלה המזרחית , והשליטה של הברי-גדה האוסטרלית על סומייל ופלוג ' ה , פתחה את הדרך לדיביזיה , 75 דרך קסטינה ומסמיה לעבר תחנת הצומת , שהייתה היעד האסטרטגי באותו שלב במערכה . בליל ה 3 ו בנובמבר נכנסו יחידות הדיביזיה למתחם התחנה והמחנות סביבו , כמעט ללא קרב . למרבה המזל לא צלחה תוכנית פיצוץ התחנה , ונמצא שם שלל רב , שכלל בין היתר קטרים , מקורות מים בלתי מוגבלים , משאיות , בית חולים שדה בשלמותו וציוד רב , ששימש את הבריטים בהמשך . המערכה על תחנת הצומת לא הסתיימה עדיין , בשל כוח תורכי גדול ששהה באבו שושה ( כרמי יוסף ) , וחסם את הדרך לירושלים . בצהרי ה 4 ו בנובמבר שיחזרו לוחמי היומנרי את הישגם ממע ' ר יום קודם , ותקפו חזיתית את הכפר הסמוך לתל גזר המקראית . הכפר והתל נכבשו כמעט ללא אבדות , והתוקפים המשיכו מזרחה עד לגבעות הצופות על עמק איילון ( היום מצפה בקוע ) . בכך הושגה השליטה על שני עורקי התחבורה העיקריים בין יפו וירושלים : הדרך הראשית משער הגיא , ומסילת הברזל מתחנת הצומת , והושלמה ההשתל-טות על כל השפלה הדרומית , מבאר שבע ועד רמלה . ביביליוגרפיה yrilC Falls , History of the Great War , Military perationsO in gyptE & Palestine , Majesty Stationary Office , London , 1930
|
|