|
|
עמוד:11
אחרות כללה גם אימפריה זו במהלך התפשטותה הטריטוריאלית מגוון רב של עמים בעלי שפות , תרבויות ודרגות פיתוח שונות , והיו בה יותר ממאה קבוצות אתניות וסוגים שונים של חיים כלכליים . הרוסים היו הקבוצה האתנית הגדולה ביותר — כארבעים וארבעה אחוזים מן האוכלוסייה . לרוב האימפריות בהיסטוריה האנושית היו מאפיינים משותפים . ראשית כול , מדובר ביחידות פוליטיות גדולות , המתפשטות על פני מרחב בסמיכות לגבולות המדינה המקורית או מעבר לים . אימפריות שומרות על הבחנה בין העמים השונים הנכללים בהן וגם על היררכיה בין העמים הללו . כל האימפריות כללו מגוון רב של עמים שהיו שונים בתרבותם ובשפתם , והבדלים אלו נשמרו בדרך כלל . מאפיין נוסף הוא התלות של המרכז האימפריאלי באנשי ביניים מקרב החברות הנשלטות . השליטים האימפריאלים נזקקו לעתים קרובות לידע , לכישורים ולסמכות של אנשים מקרב החברה הנכבשת — אליטות שיכלו להרוויח משיתוף הפעולה או אנשים שקודם לכן היו בשוליים ויכלו לראות יתרונות בשירותה של המעצמה המנצחת . בחלק גדול מן האימפריות שימשו רעיונות דתיים בסיס מוסרי לשליטה , אך גם עוררו התנגדות . האימפריות הקולוניאליות המאוחרות שנעסוק בהן החליפו את הפצת הדת ברעיון המשימה המתרבתת , כלומר הן הצדיקו את שליטתן בכך שמוטלת עליהן החובה לקדם כביכול את העמים הנשלטים ולהביאם לרמה שבה יוכלו לשלוט על עצמם . לאור קיומן של אימפריות במשך אלפי שנים באזורים שונים בעולם עולה השאלה מה מייחד את האימפריות הקולוניאליות האירופיות של העת החדשה המאוחרת ? באיזו מידה מדובר בסוג חדש של ישות פוליטית , השונה שוני מהותי מאימפריות אחרות ? אין ספק שרבים מן המאפיינים הכלליים של האימפריות משותפים גם לאימפריות הקולוניאליות . ההבדלים בין השליטים הקולוניאלים ובין נתיניהם היו בולטים ביותר באימפריות האלה . השליטים הקולוניאלים ביקשו להדגיש את ההבדלים הללו ולשמר אותם בעזרת הפרדה ( סגרגציה , ( למנוע מסוכנים קולוניאלים להתקרב לאוכלוסייה מקומית ( פעולה שכונתה ( to" go native " ולפקח על יחסי מין בין אוכלוסיות שונות . גם התלות באנשי ביניים אפיינה את האימפריות הקולוניאליות האירופיות , וכמובן גם הניסיון להצדיק מבחינה מוסרית את השליטה ואת הניצול הכלכלי . במידה רבה אכן אפשר לראות באימפריות הקולוניאליות האירופיות חלק מן ההיסטוריה של האימפריות העולמיות מאז העת העתיקה . עם זאת , אחד המאפיינים המרכזיים של הקולוניאליזם האירופי המאוחר הוא הסתירה בין רעיונות הנאורות , הדמוקרטיה , החירות והשוויון שחרתו המעצמות הקולוניאליות — בעיקר בריטניה וצרפת — על דגלן בנוגע לאזרחיהן באירופה ובין האלימות , הדיכוי והגזענות שאפיינו את שליטתן מעבר לים . כפי שנראה , סתירה זו והניסיונות הבלתי מוצלחים להתגבר עליה היו רכיב מרכזי בעיצובן של Jane Burbank and Frederick Cooper , Empires in World History : Power and the Politics of Difference , 2 Princeton and Oxford : Princeton University Press , 2010 , pp . 44-1 .
|
|