|
|
עמוד:24
. 4 כישלון הגרמנים במערכה בעלם אל-חלפה סתם את הגולל על מערכת אל-עלמיין . זה היה למעשה ניסיונם האחרון לכתר ולהשמיד את כוחות המחנה ה8- ולפרוץ אל הדלתא ותעלת סואץ . אלא שבעזרת חומר ה"אולטרה" נודע למונטגומרי על כוונת רומל לתקוף בזמן הקרוב ביותר . בליל 31-30 באוגוסט תקף רומל את המחנה ה , 8- אולם מונטגומרי נערך לקרב זה מבעוד מועד ואף תגבר את מחנהו בדיוויזיית חי"ר חדשה שסיימה את אימוניה וערך אותה ברכס עלם אל-חלפה , במקום שהעריכו הגרמנים כי לא ייתקלו בהתנגדות . הנה כי כן , באור אחרון של 30 באוגוסט גילה מטוס סיור של חיל האוויר הבריטי את ענני האבק שהעלו הטנקים וכלי הרכב האחרים שנעו בטורים ארוכים מזרחה . ההתרעה על תחילת המתקפה הועברה לכוחות המגינים מבעוד מועד , ותכנית הקרב הגרמנית השתבשה כבר בשעותיה הראשונות . הקרב נמשך כשבוע , וב5- בספטמבר נאלץ רומל לסגת לקווים שיצא מהם למערכה זו . ההכנות למערכת אל-עלמיין קרב עלם אל-חלפה סימן את תחילת הקץ על הכוחות הגרמניים בצפון אפריקה . הגרמנים ובעלי בריתם האיטלקים שהיו ערוכים בחזית אל-עלמיין התרחקו כ500- ק"מ מטוברוק , כ800- ק"מ מבנגזי ו 1 , 200- ק"מ מטריפולי , ששימשו לבסיסי ההספקה העיקריים . כל נתיבי ההספקה הימיים היו בטווחי פעולתם היעילים של מטוסי ההפצצה הבריטיים . וכך , בעזרת המידע "אולטרה" הוטבעו ציוד והספקה ששיעורם היה כמעט 70 אחוזים מהמשלוחים . רומל היה תקוע באל-עלמיין בלי דלק או הספקה שיאפשרו להניע את כל כלי הרכב שברשותו . תקני היחידות לא מולאו , מצב כוח האדם הלך והחמיר וכמוהו המצב התברואתי והבריאותי . מנגד , הכוחות הבריטיים הלכו והתחזקו . ציוד חדיש הגיע וחולק לכוחות , המורל הלך והשתפר והתחזק האמון בפיקוד , בעיקר במונטגומרי שהציג את הופעת הבכורה שלו במערכת עלם אל-חלפה וניהל קרב מערכתי מתואם מתוך שליטה מלאה בכוחות . מיד בסיום המערכה בעלם אל-חלפה נקרא מונטגמרי על ידי צ'רצ'יל והגנרל אלכסנדר להתחיל בהכנותיו לקרב המכריע שמטרתו להשמיד את כוחות הציר בצפון אפריקה , הקרב האחרון על אל-עלמיין . מונטגומרי הבין שרומל ייאלץ להילחם מלחמת "אין ברירה" עיקשת ומרה לצורך הישרדותו וכי המערכה תהיה קשה וממושכת . לצורך השגת הכרעה נדרש ממנו להשיג הפתעה , והוא קיווה להשיגה באמצעות הונאה . ההיערכות , התכנית המבצעית וההונאה מונטגומרי ביסס את תכניתו המבצעית על שלושה עקרונות : השמדה שיטתית של כוחות הרגלים הגרמניים והאיטלקיים שבתוך המערך המבוצר ; המשך השמדת כוחות הרגלים ובלימת התקפות הנגד של הכוחות הניידים המשוריינים , בעזרת המכשולים הקיימים , ושחיקתם על ידי הפעלת כוחות משוריינים בריטיים עדיפים ; החדרת הקורפוס המשוריין 10 להשמדת הכוחות המשוריינים ולכיתור הכוחות הנותרים והשמדתם . התכנית המורכבת והיקף הכוחות שהיו אמורים להשתתף במערכה העלו לפני מונטגומרי ומטהו הרבה בעיות קשות . קודם כול , ריכוז כוחות רבים בגזרת ההבקעה הצרה מאוד בממדיה והקרובה לקווי האויב עשוי להתגלות מוקדם מהמתוכנן ולגרוע מגורם ההפתעה . עוד היו בתכנית קשיים פיזיים : הכנסת 250 תותחים ו150- טנקים לגזרת ההבקעה ; גנרל מונטגומרי בפגישה עם גנרל פון-טומא זמן קצר לאחר תפישתו במהלך הקרב באל-עלמין 4 ) בנובמבר ( 1942
|
|