פנחס רוטנברג

עמוד:164

, ( Palestine Electric Corporation , P . E . C . ) שבידיה הופקד הזיכיון . במימון החברה השתתפו ממשלת בריטניה ובעלי הון בריטיים , ומקצת ההשקעות הגיעו מכספי ההסתדרות הציונית והסתדרות העובדים הכללית . באוגוסט 1927 החלו העבודות להקמת מפעל החשמל הגדול בשפך הירמוך לירדן " ) נהריים . ( " בתקופת המשבר הכלכלי , שבו שקע היישוב בשנות ה , 20– העסיקה חברת החשמל בהקמתו מאות ואלפי פועלים ומנעה רעב וירידה מן הארץ . רוטנברג , שהיה עד מהרה למעסיק הגדול ביישוב , נרתע בשנות ה20– מפעילות מפלגתית או ציבורית ממוסדת . במאורעות 1920 היה בין מארגני ההגנה העצמית , ואף סייע לארגון ה"הגנה" בראשית צעדיו , אך נמנע מפעילות במסגרת ההסתדרות הציונית , ולא אחת אף השמיע ביקורת נוקבת על שיטות עבודתה ועל נשיאה , חיים וייצמן . עדות ראשונה להתגבשות התפיסה שראתה ברוטנברג " מנהיג לעת משבר" התגלתה בעיצומם של אירועי הדמים שפרצו בארץ ב . 1929– רבים ממנהיגי היישוב שהו באותם ימים בציריך , לרגל כינוסו של הקונגרס הציוני הט"ז . עם פרוץ המשבר גברה התחושה כי היישוב נותר בלא מנהיג . רוטנברג , שנתפס כמצילו של היישוב בשעת משבר כלכלי קשה , וכמי שיצא חוצץ נגד "המפתח המפלגתי , " שסיכל לדעת רבים עבודה יעילה ופורייה למען היישוב , הצטייר עתה כמי שעשוי להציל את היישוב במשבר הגדול שתקף אותו , עם אירועי הדמים . בישיבה מיוחדת של הנהלת הוועד הלאומי – הגוף היציג של היישוב היהודי בארץ – נבחר רוטנברג ליו"ר ההנהלה . ואולם כהונתו של רוטנברג בראשות הוועד הלאומי לא ארכה ימים רבים , ומשנרגעו הרוחות , פרש ובפיו האשמות קשות על היישוב , ובעיקר על מנהיגיו והשיטות הנקוטות בידם . ביוני 1932 נערך טקס חנוכת המפעל בנהריים . לטקס באו הנציב העליון ווקופ והאמיר עבדאללה מעבר הירדן , אך רוטנברג נמנע במופגן מלהזמין את ראשי היישוב וההסתדרות הציונית . המשבר בינו לבין ההנהגה הציונית העמיק כאשר יצא וייצמן נגד מחירי החשמל והאשים את רוטנברג כי אינו דואג לאינטרסים של היישוב והמפעל הציוני . המפעל ההידרואלקטרי בנהריים לא סיפק את כל צורכי היישוב המתפתח , ובשנות ה30– עסקה חברת החשמל בתנופה בהרחבתה של רשת האספקה ובהקמת מקורות אנרגיה חדשים . תחנות לייצור חשמל המופעלות בפחם הוקמו בחיפה ובשפך הירקון בתלאביב וייצור החשמל נקשר אז בשמו של רוטנברג . רוטנברג חזר לפעילות ציבורית לאחר תחילת מלחמת העולם השנייה . באווירת המשבר שפקדה את היישוב עם התגברות החשש מפני פלישת כוחות גרמניה ואיטליה לארץ , התעוררה בחוגים "אזרחיים" תביעה לכונן הנהגה יישובית , שתתאים לצורכי הזמן והשעה ותתעלם מן "המפתח המפלגתי . " בין ההצעות שהועלו היתה כינון משטר סמכותני והפקדת כל ענייני היישוב בידי טריומוויראט מנהיגותי – מנחם אוסישקין , דוד בן–גוריון ופנחס רוטנברג . בן–גוריון דחה על הסף את ההצעה , אך המסע להחזרתו של רוטנברג הוכתר בהצלחה , וב17– בספטמבר 1939 הוא נבחר לנשיא הוועד הלאומי . מנהיגותו קצרת הימים של פנחס רוטנברג בוועד הלאומי היתה רצופה התנגשויות עם הממסדים השונים של היישוב . חודשים אחדים לאחר ראשית כהונתו חלה ופרש מעסקי ציבור . הוא נפטר בירושלים ב3– בינואר . 1942 בצוואתו אסר קריאת רחובות ומוסדות ציבור על שמו , והוריש את נכסיו ל"אוצר פנחס רוטנברג" לקידום פעולות חינוך לנוער . עד יום מותו התקשה רוטנברג בדיבור ובקריאה בעברית . הוא הבהיר את יחסו לדת באמירה שאינו נמנה עם האדוקים , והפולחן הדתי ונוהגי התפילה אינם מוכרים לו . גישתו ויחסו לעם היהודי ולגורלו נקבעו מכוחה של תחושה היסטורית עמוקה . בחייו , ובמידה רבה לאחר מותו , התפשטה אגדת רוטנברג , "הזקן מנהריים , " שהקדיש את חייו לביצור היישוב ועוצמתו , ומעולם לא דבק בו חשד של אינטרסנטיות פוליטית . לקריאה נוספת : אלי שאלתיאל , פנחס רוטנברג : עלייתו ונפילתו של "איש חזק" בארץ–ישראל , 2 , 1942-1879 כרכים , תל אביב , . 1990 יונתן פרנקל , נבואה ופוליטיקה : סוציאליזם , לאומיות ויהודי רוסיה , , 1917-1862 תל אביב , . 1989 שמואל אביצור , ממציאים ומאמצים : המהפיכה בדרכי הייצור בארץישראל , ירושלים , . 1985 יעקב מצר , הון לאומי לבית לאומי , , 1921-1919 ירושלים , תשל"ט . יגאל עילם , הגדודים העבריים במלחמת העולם הראשונה , תל אביב , . 1973 Promise and Default of Russian Socialist Oliver Henry Radkey , The Agrarian Foes of Bolshevism : of the Revolution , New York , 1987 . Richard Abraham , Alexander Kerensky : The First Love Princeton , N . J ., 1976 . Gapon and the St . Petersburg Massacre of 1905 , Walter Sabinsky , The Road to Bloody Sunday : Father York , 1958 . Revolutionaries , February to October 1917 , New

לעמוד קודם  |  לעמוד הבא