יחסי יהודים ולא יהודים בארצות הברית

עמוד:53

כל ויכוח בוועדה המייסדת בשאלה אם להעניק ליהודים שוויון מוחלט . היה מובן מאליו שמיעוט כזה אינו מציב בעיה . בעשוריה הראשונים של המדינה החדשה ועד שנות ה40– של המאה ה19– נותר מספר היהודים כמעט מבוטל ולא עלה על כ . 6 , 000– בימים ההם היה מקובל שיהודים בעלי הון , ומספרם לא היה רב , השתייכו למעמד בחברה שהיה שמור לאנשים בעלי השפעה , ומהבחינה הזאת לא היו שום הבדלים בין יהודים ללא יהודים . השינוי התחולל בשנות ה40– של אותה מאה . אלפי יהודים החלו להגיע מגרמניה ( רובם מבוואריה , ( מבוהמיה , מסלובקיה ומהונגריה . לא היתה זו הגירה המונית של מאות אלפים , אך עד סוף שנות ה50– גדלה הקהילה היהודית באמריקה ומספר הנפשות בה הגיע לכדי . 50 , 000 מקצת המהגרים החדשים הביאו עמם את הידע שרכשו במולדתם , והדבר הקל עליהם להתבסס כסוכני מכירות נודדים , ובתוך בזמן קצר הם רכשו להם שם ברחבי אמריקה , ובייחוד בעיירות הקטנות בחלקה הדרומי של המדינה . הדור הבא , וצאצאיו , טיפחו את המיתוס שלפיו הביאו עמם סוכני המכירות הללו תרבות גרמנית גבוהה – אך הרבה אמת לא היה בכך . רובם של המהגרים היו בניהם ובנותיהם של בני השכבה הנמוכה ביותר בקרב היהודים בארצות מוצאם , ואפילו הגרמנית שבפיהם דמתה ליידיש יותר מאשר לגרמנית הגבוהה . הרוב הלא יהודי באמריקה ראה בגל החדש של המהגרים נטע זר . הם נדחו גם מארגונים שעד אז היו פתוחים ליהודים מהקיבוץ הישן . שני תהליכים החלו אצל היהודים האלה כמעט ביום שבו הגיעו לאמריקה . התהליך האחד נוגע לייסוד ארגונים ואיגודים משלהם , דוגמת "בני ברית , " שנועדו לספק את תחושת השייכות לחברה כלשהי . התהליך האחר נוגע לרצון המהגרים להתנער מזרותם . עם הגעתם לאמריקה הביאו עמם המהגרים את אורח החיים הדתי שספגו בביתם , ומשפחותיהם היו כמעט כולן אורתודוקסיות . בתי הכנסת שהקימו באמריקה בשנות ה40– וה50– של המאה ה19– נוסדו רובם על טוהרת האורתודוקסיות . אך המציאות הזאת השתנתה במהרה . המהגרים החדשים רצו שבתי הכנסת שלהם יאפשרו את אירוח עמיתיהם הלא יהודיים . כך קרה שרוב קהילות המהגרים הפכו לקהילות רפורמיות בתוך פחות מעשרים שנה . ככלל , המהגרים , ובעיקר צאצאיהם , ביקשו להסתגל לתרבות החדשה ולצאת מה"גטו" היהודי . רובם זנחו המהגרים היהודים שהגיעו לאמריקה באמצע המאה ה19- ביקשו להסתגל לתרבות החדשה ולצאת מה"גטו" היהודי . בתמונה משנת 1865 בקירוב : חיילים יהודים מצבא הצפון בזמן מלחמת האזרחים , בחברת נערות מג'ורג'יה

לעמוד קודם  |  לעמוד הבא