|
עמוד:8
ים אילת ושוניותיו ים סוף , המהווה חלק של השבר הסורי-אפריקאי מתמשך כאצבע ארוכה בין גושי היבשות של אפריקה ואסיה , ומבחינת מבנהו ועולם החי שבו , אין דומה לו ב '' כדור המים" של עולמנו . יחודו זה בא לו מעצם צורתו ומקומו הגיאוגרפי . אף שאורכו קרוב לאלפיים קילומטרים , ועומקו מגיע במקומות מסוימים ליותר מ 2 , 500 מטר , אין רוחבו עולה על 280 קילומטר . כך נוצר ים עמוק וצר , שחופיו ארוכים מאוד . ים סוף מנותק כמעט לגמרי מגופי מים גדולים אחרים שעל פני כדור הארץ . בינו לבין הים התיכון בצפון מפרידים כ 160 קילומטר של חצי אי סיני , ורק פתיחת תעלת סואץ בשנת 1869 חיברה את שני הימים . בדרומו פתוח ים סוף לאוקינוס ההודי דרך מיצר הדמעות ( באב אל מנדב , ( שרוחבו כ 26 קילומטר ועומקו הממוצע מצד ים סוף כ 120 מטר בלבד . מבחינות רבות משמש , איפוא , מיצר זה לא פתח אלא מחסום סוגר . בחלקו הצפוני מתפלג ים סוף לשני מפרצים : מפרץ סואץ ומפרץ אילת ( איור . ( 1 למפרץ סואץ , הפונה צפונה מערבה , קשר עם הים התיכון דרך תעלת סואץ . רוחבו של מפרץ זה עד 32 קילומטר ואורכו כ . 250 העומק המכסימלי של המפרץ הוא במקום חיבורו הדרומי עם ים סוף הפתוח , שם הוא מגיע ל 90 מטר . אך עומק זה פוחת והולך כלפי צפון , עד ל 40-30 מטר בלבד . הריהו , איפוא , מפרץ רחב ורדוד מאוד . לא כן מפרץ אילת במזרח . במפרץ זה , שאורכו כ 180 קילומטר ורוחבו המירבי עד 16 קילומטר , יש מקומות שעומקם מגיע כדי 1900 מטר . הריהו , איפוא , אגן צר שקירותיו תלולים ביותר . אגן זה מופרד מים סוף על ידי מיצרי טיראן , שעומקם כ 300 מטר . הרי שגם כאן , כמו בדרום ים סוף , קיים מפתן , המפריד בין מפרץ אילת לים סוף , והוא שיצר תנאים למבנה יחודי של עולם החי במפרץ . כתוצאה מהבדלים אלה כין מפרץ אילת לבין מפרץ סואץ , קיים הבדל רב בין החי המצוי בהם , למרות הקרבה הגיאוגרפית ביניהם , ולמרות היותם חלק של אותו ים סוף . מהמחקרים הרבים שבוצעו בים סוף במשך השנים האחרונות מצטיירת תמונה רבת תהפוכות של ההתפתחות הגיאולוגית והפאליאו ביולוגית שלו . מתברר שבאוליגוקן ( לפני 30 מיליון שנה ) היווה צפון ים סוף שלוחה של הים התיכון דאז או כפי השם המקובל - חלק מהמאגר האטלנטי טרופי . באותה תקופה לא היה לו
|
|