סיפור זה במתכונתו הנוכחית משתרע על שלושים ושניים פסוקים ( ד-לה , ( והוא מורכב ממספר אפיזודות . נראה שהסיפור המקורי היה קצר יותר מזה הנוכחי והכיל כמחצית הפסו קים שיש בו כיום , אלא שלתוך הסיפור הקצר שובצו והוטמעו סיפורים וקטעי סיפורים , שהיה להם כנראה קיום נפרד . שני סוגי הוספות בולטים בסיפור זה : הוספה אחת פשוטה , והיא הערה מוסגרת הבאה להסביר את מהותו של המן שאכלו בני ישראל במדבר ( ז-ט , ( וההוספה השנייה היא סיפור , שכנראה היה לו קיום עצמאי . הסיפור ששולב הכיל את תלונת משה על משא העם וטורחו עליו ( יא-יב , יד-טו , ( ותשובת האל לפתרון בעיה זו היא האצלת רוחו על שבעים זקנים , שיסייעו למשה בהנהגת העם ( טז-יז , כ-ל . ( על היקפו הקצר המשוער של הסיפור אנו למדים גם מהשוואתו לסיפור המקביל לו בשמות טז , ובמיוחד - מזיהוי מבנהו המקורי של הסיפור , שאפשר לשחזרו . בתבניתו הנוכחית של הסי פור יש בו הקבלה סימטרית כיאסטית בין הפתיחה לבין הסיום , שלפיה אפשר לשער , שההרכב הנוכחי הוא גם הרכבו המקורי של הסיפור . הקבלה סימטרית זו חופפת את הפסוקים שנמנו לעיל כשייכים לסיפור המקר רי ( ד-ו , יג , יח-כב , לא-לד : ...
אל הספר