במרחק של כ 1 . 5- ק"מ ממערב ליריחו הקדומה , מתרומם בתלילות רכס הרים , התוחם את הבקעה ממערב . ההר , הזרוע במערות רבות ומצטיין בצורה יוצאת דופן ידוע בשם "קרנטל" ( הר הארבעים . ( זהו כנראה המקום אליו נמלטו המרגלים שנטשו את ביתה של רחב ומצאו מסתור באחת המערות הרבות על צלע ההר . "וילכו ויבאו ההרה וישבו שם שלושת ימים ... " ( יהוי ב , כב . ( מסורת נוצרית קדומה , ראתה במערות אלו את המקום אליו נמלטו תושבי יריחו בעת כיבושה בידי בני ישראל . המערות הרבות , שמחציתן נמצאות באמצע גובה ההר , והאחרות קרוב לפסגתו , משכו אליהן נזירים ומתבודדים החל מימים קדומים . מרכזם היה כנראה המקום שנמצא כיום מנזר הקרנטל , הבנוי על 25 מערות וכוכי התבודדות . החשובה שביניהן היא זו בה ניסה השטן את ישו לראשונה כעדות הכתוב : " וישוע שב מן הירדן מלא רוח קודש וינהגהו הרוח המדברה ... ויהי במדבר ארבעים יום והשטן נסהו ויהי עם חיות המלאכים שרתוהו" ( לוק' ד , א-יב ; מת' ד , א-יא . ( לשהותו של ישו על ההר במשך 40 יום יש משמעות מיוחדת : משה שהה על הר סיני 40 יום כדי לקבל את לוחות הברית . אליהו הנביא צם 40 יום ו40- לילה בדרכו להר חורב...
אל הספר