פרק שני ארץ חמדת אבות למחרת בואו ליפו יצא עגנון לפגוש את ר ' בנימין , ששימש אז מזכיר הגימנסיה " הרצליה , " הגימנסיה העברית הראשונה , ששכנה אז במשכן זמני . עגנון נשא אל ר ' בנימין איגרת מאת יוסף חיים ברנר וזו עשתה את שלה : ר ' בנימין , שהיה מבוגר מעגנון בשבע שנים ובוודאי מפורסם ממנו , היה כבר בחזקת ותיק - הוא עלה לארץ כשנה לפני עגנון , הייתה לו כבר משרה מסודרת והוא היה מעורה היטב בענייני היישוב . כשקרא ר ' בנימין את האיגרת ששלח אליו ברנר , הבין כי לפניו ניצב לא רק עולה חדש אלא גם סופר מוכשר הנמצא בראשית דרכו , וכי עליו מוטל לעזור לו . הוא נענה לפנייה ופרש את חסותו על עגנון : הוא סייע לו בעצה ובמעשה , ובתוך זמן קצר ארגן לו מקום מגורים זמני בנווה צדק , אחת משתי שכונות המגורים שהקימו ביפו אנשי היישוב החדש . מטרתו הראשונה של עגנון הייתה למצוא מקור פרנסה כלשהו , ובעיקר לחדש את עבודתו הספרותית . לצורך כך נפגש עם כמה אנשים , וביניהם עם הסופר שמחה אלתר גוטמן , הידוע בכינויו ש ' בן ציון . גם הוא היה מוותיקי יפו והתפרסם בעיר כמורה , כסופר , כעורך וכעסקן ספרותי . בעת ההיא היה בן ציון עסוק בהכנות א...
אל הספר