מסכת הוצאות להורג כאשר דנים בכינונה של מלכות הורדוס , יש לזרות מעט אור על מערכת יחסיו של הורדוס עם בית חשמונאי , שהרי בית חשמונאי היווה איום ישיר ממשי לשלטונו . לשון אחר : חשוב להדגיש כיצד נפטר הורדוס מבית חשמונאי , דבר שאפשר לו לכונן את מלכותו ולבססה . לאחר חמש שנות אירוסין למרים , ובעיצומם של הקרבות עם מתתיהו אנטיגונוס , בחר הורדוס לשאת את מרים החשמונאית לאשה . היה זה צעד מדיני מרחיק לכת מצדו , כיוון שהוא רצה בכך לזכות בלגיטימציה למלכותו בעיני העם . ישנם חוקרים הסבורים שנישואים אלו היו דווקא מאהבה . אמנם אין להכחיש את דבר אהבתו לחשמונאית היפהפיה , אך לאמיתו של דבר השיקול המדיני היה במקרה זה מכריע . הקורבן החשמונאי הראשון של הורדוס היה , כאמור , מתתיהו אנטיגונוס , וצורת הריגתו היתה סמלית ומשמעותית ביותר . הורדוס והרומאים היו מודעים לחיבה הבסיסית לחשמונאים , שלא ניתן לעקרה משורש והוצאתו להורג של אנטיגונוס נועדה לשנות את התדמית ולסייע בעקיפין , להורדוס , דבר המוכיח עד כמה היו החשמונאים אהובים על העם . דומה כי לא נטעה אם נאמר . שהורדוס היה רדוף טראומה חשמונאית . כך למשל הוא פחד שמא אריסט...
אל הספר